Το πρώτο Βραβείο Vígdis, για την Ενδυνάμωση των Γυναικών, απονεμήθηκε στο Irida Women’s Centre στην Ελλάδα, μια μη κυβερνητική οργάνωση βάσης που εργάζεται για θετικές αλλαγές στη ζωή των γυναικών που βιώνουν φτώχεια, κοινωνικό αποκλεισμό και βία λόγω φύλου.
Το ετήσιο βραβείο 60.000 ευρώ, που απονέμεται από κοινού από την Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης (PACE) και την κυβέρνηση της Ισλανδίας, τιμά εξαιρετικές πρωτοβουλίες για την προώθηση της ενδυνάμωσης των γυναικών σε όλη τους την ποικιλομορφία, στην Ευρώπη και πέρα από αυτήν.
Πήρε το όνομά του από τον πρώην πρόεδρο της Ισλανδίας Vigdís Finnbogadóttir, την πρώτη γυναίκα στον κόσμο που εξελέγη αρχηγός κράτους.
Η Irida ξεκίνησε τη δραστηριότητά της κατά τη διάρκεια της μεταναστευτικής κρίσης το 2016, παρέχοντας υποστήριξη έκτακτης ανάγκης και δημιουργώντας ασφαλείς χώρους για γυναίκες και παιδιά από περισσότερες από 50 χώρες.
Αποδέχτηκε το βραβείο σε ειδική τελετή στο Στρασβούργο κατά τη διάρκεια της θερινής ολομέλειας της Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης, η επικεφαλής συγκέντρωσης κεφαλαίων και επικοινωνίας της Irida, Lydia Siapardani, είπε ότι οι γυναίκες που υπηρετεί και υποστηρίζει η οργάνωσή της ήταν «οι πραγματικοί ήρωες» αυτού του ταξιδιού, προσθέτοντας: «Η ιστορία, το θάρρος και η ανθεκτικότητά σας αποτελούν καθημερινή πηγή έμπνευσης».
Δύο ήταν οι επιλαχόντες για το Βραβείο, το Ίδρυμα Feminoteka από την Πολωνία που εργάζεται για την υποστήριξη των γυναικών που επιζούν της βίας λόγω φύλου και η Μεξικανή ακτιβίστρια γυναικών Pascuala López López, η οποία αντιμετώπισε απειλές από ένοπλες ομάδες για το έργο της να αλλάξει τη ζωή των αυτόχθονες γυναίκες στην Τσιάπας. Καθένας έλαβε διπλώματα κατά τη διάρκεια της τελετής.
Μια εξαμελής επιτροπή επιλογής για το Βραβείο, υπό την προεδρία του Προέδρου της PACE, Θεόδωρου Ρουσόπουλου, εξέτασε περισσότερες από 120 υποψηφιότητες από όλο τον κόσμο. Κατά την απονομή των βραβείων, ο κ. Ρουσόπουλος ανέφερε μια φράση της Ισλανδής ποιήτριας Hulda που εμφανίζεται στην είσοδο του μουσείου Vigdís Finnbogadóttir στο Ρέικιαβικ: Μητέρα Γκρίζα Χήνα, δάνεισέ μου φτερά, για να πετάξω νότια, πέρα από τη θάλασσα. «Το βλέπω αυτό ως μια προτροπή για τις νεαρές γυναίκες να εξερευνήσουν τον κόσμο και να έχουν αντίκτυπο σε αυτόν, όπως ακριβώς έκανε η Vigdís σε όλη της τη ζωή», είπε.
Ο Πρόεδρος της Ισλανδίας Guðni Thorlacius Jòhannesson, απευθυνόμενος στην τελετή, δήλωσε: «Με τιμά ως Ισλανδό και ως παγκόσμιο πολίτη που βλέπω αυτό το βραβείο ως αναγνώριση μιας καλής δουλειάς και ως ενθάρρυνση για άλλους να ακολουθήσουν τα βήματα του τον αγαπημένο μας Vigdís Finnbogadóttir».
Ο Υπουργός Κοινωνικών Υποθέσεων και Αγοράς Εργασίας της Ισλανδίας Guðmundur Ingi Guðbrandsson υπενθύμισε τη βαθιά επίδραση του Vígdis στη χώρα του, αλλά πρόσθεσε ότι πρέπει να γίνουν πολλά ακόμη για να επιτευχθεί η πλήρης ισότητα των φύλων σε όλο τον κόσμο: «Σήμερα γιορτάζουμε, σήμερα αισθανόμαστε περήφανοι. Αλλά αύριο συνεχίζουμε τον αγώνα». Το βραβείο Vígdis ξεκίνησε στο Ρέικιαβικ τον Μάιο του 2023 παρουσία της ίδιας της Βίγδης, η οποία φαίνεται ότι παρακολουθεί τη σημερινή τελετή από το Ρέικιαβικ.
